Tanjung Redeb – Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur (Kaltim) berencana memberikan bantuan keuangan untuk pengembangan ekowisata di Kampung Merabu, Kecamatan Kelay, Kabupaten Berau. Dukungan itu sejalan dengan upaya mendorong kawasan Karst Sangkulirang-Mangkalihat menjadi Taman Bumi Nasional dan UNESCO Global Geopark.
Kepala Dinas Pariwisata dan Kebudayaan (Disbudpar) Berau, Ilyas Natsir melalui stafnya Andi menjelaskan bahwa salah satu rencana pengembangan adalah pembangunan jalur akses menuju Goa Beloyot. Jalur sepanjang sekitar 5 kilometer dari Kampung Merabu itu memiliki sejumlah titik yang harus dilengkapi track atau jembatan kayu.
“Kalau tidak ada fasilitas itu, wisatawan akan kesulitan. Jadi ini penting untuk mendukung kelancaran kunjungan,” ujar Andi.
Ia menambahkan, kunjungan wisata ke Merabu sejatinya sudah berjalan cukup baik. Masyarakat setempat berperan langsung sebagai pemandu wisata, penyedia perahu, maupun jasa konsumsi. “Alhamdulillah, pemberdayaan masyarakat lokal sudah sangat terasa. Wisatawan, baik lokal maupun asing, hampir selalu ada setiap pekannya,” tuturnya.
Meski demikian, tantangan terbesar masih terkait aksesibilitas jalan dan keterbatasan fasilitas umum. Disbudpar Berau, kata Andi, sudah berkoordinasi dengan Dinas Pekerjaan Umum untuk peningkatan jalan masuk menuju Merabu. “Kemarin saya juga sudah sampaikan langsung ke Pak Gubernur. Mudah-mudahan segera ada peningkatan jalan,” ujarnya.
Selain pembangunan infrastruktur, peningkatan kualitas sumber daya manusia juga menjadi perhatian. Disbudpar secara rutin memberikan pelatihan kepada kelompok sadar wisata (Pokdarwis) dan pemandu. Kegiatan budaya dan promosi pariwisata juga terus dilaksanakan setiap tahun.
Menurut Andi, pengembangan Merabu menjadi penting sebagai bagian dari strategi jangka panjang. “Kalau sumber daya alam habis, pariwisata ini yang bisa jadi andalan. Karena itu, pemerintah daerah harus berkomitmen memberikan dukungan anggaran dan program nyata,” pungkasnya. (Irfan).